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NUEVATRIBUNA.ES / AGENCIAS - 01.03.2010

La todavía presidenta chilena, Michelle Bachelet decretó anoche el Estado de Excepción. El ejército chileno ha movilizado a más de 10.000 soldados en las zonas más castigadas por el seísmo.

Las últimas cifras hablan de 711 fallecidos, dos millones de damnificados, un millón y medio de personas sin hogar y grandes destrozos en infraestructuras, en especial puentes, puertos, aeropuertos y hospitales, según el último recuento oficial de la catástrofe, la peor de este tipo que golpea Chile en 50 años.

Los soldados se han desplegado en las regiones del Maule y Biobío cumpliendo así el mandato de la presidenta Michelle Bachelet, quien tras una reunión del Comité de Emergencias en La Moneda, decretó el estado de excepción para permitir la participación de las Fuerzas Armadas en la distribución de ayuda y en el mantenimiento del orden.

En Concepción, capital de la región de Biobío y segunda ciudad más poblada del país, con 670.000 habitantes, no hay agua ni electricidad, por lo que los ánimos entre la población están a flor de piel. Fue la alcaldesa de Concepción, Jacqueline Van Rysselberghe, quien solicitó expresamente la presencia de tropas para restablecer el orden, tras denunciar que la situación era "un caos".

La ciudad de Talca, capital de Maule y con una población de unos 180.000 habitantes, tiene gran parte de su centro histórico destruido. En esta ciudad ya se han registrado casos de saqueo, a pesar de que la situación de seguridad es mucho mejor que en Concepción.

Conseguir que la ayuda sea bien repartida es uno de los principales objetivos del ejército, pero el otro, es el de evitar que los saqueos continúen . Durante la tarde del domingo cientos de personas entraron en los supermercados acabando con las existencias. Concepción fue la ciudad que más padeció estos ‘pillajes’, pero en Santiago de Chile también se contabilizaron algunos. El ministro del Interior, Edmundo Pérez Yoma, dijo que los saqueos "no tienen ninguna justificación". Solamente llevamos 24 horas (desde el sismo) y muy difícil imaginar que se produzca un estado de necesidad tal que justifique un saqueo", dijo.

PRIMERAS AYUDAS

Chile ha comenzado a recibir la ayuda internacional que había solicitado expresamente la presidenta Bachelet. Su ministro de Salud, Álvaro Erazo, confirmó en una entrevista televisiva que hoy por la tarde (hora local) recibirán de Argentina tres hospitales de campaña, que se instalarán en las localidades de Curicó, Cauquenes y Parral. Por otro lado, las autoridades estudian dónde instalar los hospitales de campaña ofrecidos por Estados Unidos.

PREDICCIONES EQUIVOCADAS

Mientras, los equipos de rescate trabajan a contrarreloj y entre fuertes réplicas para auxiliar a las personas que puedan seguir atrapadas entre los escombros. En medio de las numerosas labores de rescate, la cifra de víctimas no cesa de crecer.

Los medios locales, citando fuentes de emergencias, han indicado que solo en la ciudad de Constitución murieron 350 personas a causa del seísmo y de un tsunami posterior que afectó a este municipio costero situado a 350 kilómetros de la capital. La presidenta, Michelle Bachelet, ha lamentado el "número creciente de personas desaparecidas".

Las imágenes transmitidas por las televisiones sobre Constitución han mostrado casas derruidas y barcos de pesca arrastrados hasta tierra por la crecida del mar. El ministro chileno de Defensa, Francisco Vidal, ha admitido que la Marina cometió "un error de predicción" al descartar la posibilidad de un tsunami tras el seísmo. "Lo que se vio en la costa, entre la VI y IX regiones es un maremoto aquí y en Burundi. Y hubo un error", ha asegurado Vidal. Al menos las localidades de Constitución, Pelluhue e Iloca, todas en la región del Maule, fueron arrasadas por una ola que se abatió sobre la costa 20 minutos después del terremoto.

El dato de víctimas en Constitución confirma el temor de las autoridades chilenas de que el número de fallecidos continúe creciendo, puesto que todavía no se han evaluado todas las zonas afectadas y quedan muchas personas atrapadas entre los escombros. "No tenemos ninguna información de Cobquecura [una de las localidades más próximas al epicentro del seísmo]. No hay información de toda la costa del Maule", ha afirmado Juan Eduardo Saldivia, subsecretario de Obras Públicas del Gobierno chileno y miembro del Comité de Emergencia.

Mientras tanto, en la Región Metropolitana de Santiago, la capital del país, los transportes recuperan poco a poco la normalidad. El Aeropuerto Internacional Comodoro Arturo Merino Benítez ha recibido ya su primer avión tras el seísmo, un vuelo procedente de Lima (Perú) perteneciente a la aerolínea chilena LAN, y ha autorizado el aterrizaje de otros cuatro, todos de la misma compañía. El metro está poniendo en funcionamiento paulatinamente todas sus líneas.

ATRAPADOS BAJO LOS ESCOMBROS

Expertos en rescate del cuerpo de Bomberos ha conseguido rescatar con vida a 26 personas de entre los escombros de un edificio derrumbado en la ciudad chilena de Concepción, situada a sólo 115 kilómetros del epicentro del terremoto. Bajo los restos del inmueble, de 14 pisos y prácticamente nuevo, quedan aún entre 60 y 80 personas, según cálculos de los bomberos. En el momento de derrumbe sólo el 55% de los pisos del edificio estaban alquilados, según fuentes de los servicios de bomberos.

El ejército toma el control frente al caos