'Cómo Europa subdesarrolló a África', de Walter Rodney
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Torres-Remírez | @jostorresremrez
¿Es la actual situación africana responsabilidad de Europa? Mucha gente achaca a la colonización europea el destino posterior que ha tenido el continente africano, tanto es así que los propios gobiernos europeos se han sentido en deuda con los ciudadanos africanos y les envían miles de millones al año para promover su desarrollo. Dinero que no sirve para nada y que ahonda aún más en los males endémicos del desarrollo africano.
La anterior reflexión, que podría ser de cualquier contertulio televisivo de nuestros días, es el resumen de la primera parte de un clásico del ensayo: Cómo Europa subdesarrolló a África de Walter Rodney. La editorial Capitán Swing recupera esta obra fundamental, dentro de las corrientes filosóficas y políticas de corte comunista de la década de 1970.
Muchos lectores huyen de esta obra pensando que no es más que otro libro en el que culpan al primer mundo de los problemas del tercer mundo
¿Sirve de algo leer un libro sobre historia/filosofía política de hace más de cincuenta años? Esa es la pregunta que muchos lectores se estarán haciendo. Se podría responder de mil maneras, desde dar datos como: entre los libros más vendidos en Amazon se encuentran las “Meditaciones” de Marco Aurelio; a devolver la pregunta como ¿Y para qué sirve leer un libro actual?; ambos caminos nos llevan a un mismo destino: la lectura es siempre una buena respuesta a la ignorancia. Leer y leer y leer. Eso es lo que deberíamos hacer siempre, aunque el libro se publicara hace más de cincuenta años y sea un ensayo sobre las relaciones de Europa con África a lo largo de su historia.
Walter Rodney es una de las figuras de América del Sur más atrayentes del tercer cuarto del siglo XX. Nacido en Guayana, siempre se interesó por sus orígenes africanos y por cómo el comercio de esclavos no solo configuró la sociedad del nuevo continente, sino que también desdibujó el futuro de África, la cuna de la vida. De sus investigaciones nació la obra que hoy vuelve a traer a nuestras librerías la editorial Capitán Swing.
A lo largo de las páginas de este ensayo, Rodney nos transporta a los distintos estadios de la historia de África. Concretamente nos señala aquellos momentos clave o puntos de inflexión en los que la intervención europea, o de los europeos, provocó que el desarrollo del continente se viera frenado (e incluso retrocediera). Sin embargo, hay una máxima en “Cómo Europa subdesarrolló a África” que está presente en todo el libro de manera indirecta: Europa no es el único responsable del subdesarrollo africano.
Muchos lectores huyen de esta obra pensando que no es más que otro libro en el que culpan al primer mundo de los problemas del tercer mundo. Conclusión de trazo grueso. Rodney era un gran pensador y sabía que no todo era culpa de Europa. Se puede debatir si es el continente europeo la principal causa de este desarrollo (para el autor sí lo ha sido, para otros no), pero lo que no se puede negar es que no hay una única causa de esta situación. Quizás es justamente esta última parte en lo que el libro flojea al no señalar más causas. Indica que Europa no es la única, pero a lo largo de sus páginas decide pasar de ellas. Es verdad que el libro no trata sobre todas y cada una de las causas del desarrollo, sino solo de la causa europea.
A día de hoy, numerosos ensayos han recogido el guante lanzado por Rodney y han seguido debatiendo e indagando sobre el subdesarrollo africano; pero lo que es innegable es que el primero que se atrevió a pensar en ello de una manera rigurosa, fue el autor de “Cómo Europa subdesarrolló a África”, por lo que merece la pena parar un poco y leer reflexiones sosegadas; y más sobre un tema que en la actualidad no es más que un arma política.