El riesgo es un aspecto fundamental en todos los ámbitos de la toma de decisiones. Comúnmente se piensa que las mujeres son más reacias al riesgo que los hombres. De hecho, un cuerpo importante de investigación ha documentado pruebas sólidas de la forma diferente de asumir riesgos por parte de ambos sexos en múltiples situaciones. Por ejemplo, los hombres se involucran más en conductas de conducción arriesgada, están más representados en deportes de alto riesgo, como el salto desde acantilados y el buceo libre, muestran más riesgos que las mujeres en las decisiones de inversión en fondos mutuos y tienen más probabilidades de participar en situaciones competitivas de promoción en el lugar de trabajo. Por lo tanto, es importante documentar si los hombres y las mujeres difieren sistemáticamente en sus preferencias de riesgo, ya que puede ayudar a explicar los resultados específicos de género dentro de los diferentes puestos laborales. Por ejemplo, por qué las mujeres sólo representan el 2,5% de los cinco ejecutivos mejor pagados de las empresas estadounidenses. Sin embargo, a pesar de que la literatura indica claramente que los hombres son más propensos a asumir riesgos que las mujeres, y las claras implicaciones de esta diferencia sistemática de género, se han ofrecido pocas explicaciones para estas diferencias observadas.
Las mujeres asumen menos riesgos que los hombres
Los hombres son "significativamente" más optimistas que las mujeres, lo que los hace más dispuestos a asumir riesgos
Así pues, las mujeres están menos dispuestas a asumir riesgos que los hombres porque son más sensibles al dolor de cualquier pérdida en la que puedan incurrir que a cualquier ganancia que puedan obtener, según muestra una nueva investigación de la Escuela de Administración de la Universidad de Bath. Publicado en el British Journal of Psychology de la Sociedad Británica de Psicología en junio de este año; el estudio, "Diferencias de género en el optimismo, la aversión a la pérdida y las actitudes hacia el riesgo", también encuentra que los hombres son "significativamente" más optimistas que las mujeres, lo que los hace más dispuestos a asumir riesgos.
El investigador principal, Dr. Chris Dawson, profesor asociado de economía empresarial en la Facultad de Administración de la Universidad de Bath, refiere que los hallazgos eran significativos y podrían ayudar a explicar los resultados específicos del sexo en diferentes sectores laborales y en los mercados financieros.
Como se ha visto, es ampliamente reconocido que los hombres, en muchos ámbitos, asumen más riesgos que las mujeres. Estas diferencias en la forma en que los sexos ven el riesgo pueden tener efectos significativos. Por ejemplo, las diferencias entre los sexos en la toma de riesgos pueden explicar por qué las mujeres tienen menos probabilidades de ser empresarias, están infrarrepresentadas en los puestos de trabajo bien remunerados y en la alta dirección, y es menos probable que inviertan su riqueza en los mercados de valores que los hombres. A pesar de estas importantes implicaciones, todavía sabemos muy poco sobre por qué las mujeres asumen menos riesgos que los hombres.
Al pensar en decisiones arriesgadas, las personas tienden a evaluar la probabilidad de perder algo junto con una evaluación de cuán dolorosa sería esa pérdida. En este estudio se informa que las mujeres asumen menos riesgos que los hombres, ya que se centran más en la posibilidad de perder y anticipan experimentar más dolor por las posibles pérdidas.
Investigaciones anteriores sugieren que las mujeres son más reacias al riesgo que los hombres, y este estudio investigó el papel conjunto de dos características psicológicas para explicar las diferencias: la aversión a la pérdida, la idea de que las pérdidas son más importantes que las ganancias, y el optimismo.
Para medir la aversión a la pérdida, en este estudio se utilizaron datos de 13.575 personas de la Encuesta de Panel de Hogares Británicos del Reino Unido, para evaluar cómo los cambios en los ingresos de los hogares de un año a otro predicen los cambios en el bienestar psicológico.
Se halló que las pérdidas de ingresos son menos dolorosas para los hombres que para las mujeres, sin diferencias en las respuestas psicológicas a las ganancias de ingresos entre los sexos.
Cuando se les preguntó cómo se veían a sí mismos financieramente dentro de un año con expectativas sobre los resultados bajo el control del individuo, los hombres se mostraron significativamente más optimistas que las mujeres.
El optimismo puede estar relacionado con el exceso de confianza de los hombres sobre sus habilidades en comparación con las mujeres
La investigación indica que este optimismo puede estar relacionado con el exceso de confianza de los hombres sobre sus habilidades en comparación con las mujeres, que estudios anteriores habían destacado.
Si las mujeres son menos optimistas sobre la probabilidad de que ocurran resultados favorables y menos confiadas en sus habilidades que los hombres, naturalmente evaluarán una apuesta determinada como más atención a la riesgosa.
En general, el estudio encuentra que las mujeres refieren una menor disposición a asumir riesgos que los hombres, con un 53% de esta brecha explicada por los niveles más altos de aversión a la pérdida entre las mujeres y un 3% adicional atribuible a los niveles más bajos de optimismo financiero entre las mujeres.
La aversión a la pérdida y el optimismo siguen teniendo efectos significativos en las actitudes de riesgo, incluso después de controlar los rasgos de personalidad como la apertura, el neuroticismo y la extraversión.
Datos clave del estudio:
- Este estudio, que analizó datos de 13.575 personas, descubrió que las pérdidas de ingresos tienen menos impacto psicológico para los hombres que para las mujeres, sin diferencias significativas en las respuestas a las ganancias de ingresos.
- Los hombres mostraron un mayor optimismo sobre su situación financiera futura, lo que podría estar relacionado con su exceso de confianza en las habilidades personales, como se destacó en estudios anteriores.
- El estudio concluye que un mayor nivel de aversión a la pérdida en las mujeres representa el 53% de su menor propensión a asumir riesgos en comparación con los hombres, con un 3% adicional atribuido a niveles más bajos de optimismo financiero.
Por último, compartir esta reflexión de Oscar Wilde:
“La única ventaja de jugar con fuego es que aprende uno a no quemarse”.
