Más de 3.000 personas murieron o desaparecieron intentando cruzar el Mediterráneo central y occidental así como por el Atlántico el año pasado para alcanzar Europa. Así se desprende de un nuevo informe publicado por ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, en el que se pide apoyo urgente para evitar más muertes y proteger a los refugiados y solicitantes de asilo que se embarcan en peligrosos viajes por tierra y mar.
Del número total en 2021, se registraron 1.924 personas muertas o desaparecidas en las rutas del Mediterráneo central y occidental, mientras que otras 1.153 perecieron o desaparecieron en la ruta marítima del noroeste de África hacia las Islas Canarias. El número de muertes registradas en 2020 fue de 1.776 en las tres rutas. Desde principios del presente año, se ha registrado el dato alarmante de otras 478 personas muertas o desaparecidas en el mar.
La mayor parte de las travesías marítimas se realizaron en embarcaciones hinchables y no aptas para la navegación, que en muchos casos volcaron o se pincharon provocando la pérdida de vidas. Las travesías por el Atlántico desde los estados costeros de África Occidental, como Senegal y Mauritania, hasta las Islas Canarias es largo y muy peligroso puesto que se puede prolongar hasta 10 días. Muchas embarcaciones se desvían del rumbo o desaparecen sin dejar rastro en estas aguas.
Las rutas terrestres también siguen siendo muy peligrosas, y puede el número de fallecidos sea aún mayor en estas travesías cruzando el desierto del Sáhara, fronteras remotas, en centros de detención o durante la situación de cautiverio a la que someten los contrabandistas o traficantes a personas migrantes y refugiadas. Entre los múltiples abusos denunciados por las personas que recorren estas rutas se registran: ejecuciones extrajudiciales, detenciones ilegales y arbitrarias, violencia sexual y de género, trabajos forzados, esclavitud, matrimonios forzosos y otras graves violaciones de los derechos humanos.
La pandemia de COVID-19 y los cierres de fronteras que llevó aparejados, que se mantuvieron a lo largo de 2021, también han afectado los desplazamientos hacia el norte de África y los países costeros de Europa, por lo que muchas personas refugiadas y migrantes desesperadas han recurrido a redes de tráfico que les ofrecen estos estos peligrosos viajes como alternativa. ACNUR advierte que la inestabilidad política, los continuos conflictos, el deterioro de las condiciones socioeconómicas y el impacto del cambio climático pueden aumentar los desplazamientos y su peligrosidad.
ACNUR presenta una estrategia actualizada de protección y soluciones para los refugiados que se embarcan en viajes peligrosos a lo largo de las rutas hacia Europa a través del Mar Mediterráneo Central y Occidental y el Atlántico, para la que solicita 163,5 millones de dólares con el objetivo de ofrecer asistencia y protección a miles de refugiados y otras personas.
Consulta el portal de datos de ACNUR sobre llegadas de personas refugiadas y migrantes a España.
Consulta el portal de datos de ACNUR sobre las llegadas de personas refugiadas y migrantes a Europa a través del mar Mediterráneo.
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