'Strange Houses': el fenómeno literario japonés

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Vicente I. Sánchez | @Snchez1Godotx

¿Quién es Uketsu? Esta es la pregunta que se hacen millones de japoneses —y ahora también lectores de todo el mundo— desde que este misterioso autor irrumpió en la escena literaria. Oculto tras una máscara de yeso blanco, vestido con un mono negro y una voz distorsionada, Uketsu comenzó su ascenso a la fama en 2018 gracias a un canal de YouTube en el que hablaba sobre todo tipo de enigmas, teorías conspirativas y fenómenos sobrenaturales. Aunque entonces ya captaba la atención de una audiencia fiel, su consagración definitiva llegó en 2022 con la publicación de Strange Houses, seguido por Strange Pictures. 

El nombre "Uketsu" (雨穴) puede traducirse como “agujero de lluvia” o “cavidad bajo la lluvia”, una metáfora adecuada para el tipo de historias que propone: inquietantes, inexplicables y cargadas de una atmósfera opresiva. Desde la publicación de sus novelas, Uketsu ha vendido millones de ejemplares, se han realizado adaptaciones cinematográficas de su obra y su figura ha alcanzado un estatus casi de culto.

Strange Houses no pretende ser una obra literaria perfecta, pero sí es una experiencia distinta y absorbente

Con motivo de este éxito internacional, la editorial Reservoir Books ha publicado por primera vez en español Strange Houses, la novela que lo lanzó al estrellato. Y sí, puedo confirmar que su narrativa atrapa: una vez que entras en su mundo, es difícil salir. Uketsu construye una historia dinámica y profundamente visual, en la que los planos, diagramas y mapas no son simples elementos decorativos, sino partes fundamentales del relato. La lectura se convierte en una experiencia interactiva, casi detectivesca, en la que el lector tiene que mirar y remirar los planos para ir desentrañando el misterio.

¿De qué trata Strange Houses? La historia comienza cuando Uketsu, el narrador (y aparentemente también protagonista), recibe la llamada de un viejo amigo que está a punto de comprar una casa en Tokio. Aunque a primera vista parece una buena oportunidad, algo le incomoda. Al revisar los planos, descubre una anomalía: en la parte superior de la cocina hay un espacio cerrado, sin puertas, sin ventanas, sin acceso aparente. Un vacío.

A partir de ese enigmático hallazgo, Uketsu inicia una investigación en la que involucra a otros amigos y expertos para analizar habitación por habitación, plano por plano. Lo que comienza como una simple curiosidad se convierte en una pesadilla cada vez más oscura. El autor nos guía por casas aparentemente normales, pero llenas de secretos ocultos, espacios imposibles y silencios que inquietan. Todo ello entre la leyenda urbana y la novela clásica de crímenes.

Uketsu ha creado un nuevo tipo de terror, uno que se lee tanto con los ojos como con la mente, que mezcla lo cotidiano con lo inexplicable

La gran virtud de Strange Houses está en su formato: un thriller narrado a través de planos arquitectónicos, bocetos y esquemas que el lector debe interpretar, casi como si formara parte de un juego de escape. Es un libro ideal para los aficionados al misterio, pero también para aquellos que disfrutan explorando casas en páginas de inmobiliarias solo por el placer de imaginar cómo sería vivir allí.

Más que un relato lineal, la novela es un rompecabezas: cada casa es una historia, y cada plano encierra una perturbadora revelación. Uketsu juega deliberadamente con la ambigüedad entre ficción y realidad, sembrando la duda en el lector sobre si lo que está leyendo podría haber sucedido realmente.

Aunque Strange Houses es adictivo y enormemente entretenido, no está exento de fallos. La historia, aunque intrigante, a veces abusa de licencias narrativas y giros que rozan lo inverosímil. Si se analiza con detenimiento, muchos elementos pierden credibilidad o resultan forzados. Pero este no es un libro que se lea por su lógica interna, sino por el viaje que propone: uno visual, atmosférico, y por momentos genuinamente perturbador.

En definitiva, Strange Houses no pretende ser una obra literaria perfecta, pero sí es una experiencia distinta y absorbente. Uketsu ha creado un nuevo tipo de terror, uno que se lee tanto con los ojos como con la mente, que mezcla lo cotidiano con lo inexplicable. Y eso, sin duda, explica por qué millones de personas lo siguen y por qué sus libros se devoran en apenas un par de sesiones.

Si buscas una lectura que te atrape, te entretenga y te haga mirar dos veces los planos de tu propia casa, Strange Houses es una excelente elección.