Tabla de Contenidos
- Un poco sobre la isla
- La mejor época para venir a Koh Tao
- Cómo llegar a Koh Tao
- Dónde sacarte un curso de buceo: Open Waters, Advance…
- Dónde alojarse en Koh Tao
- Dónde comer en Koh Tao
- Las mejores playas de Koh Tao
- Alquilar una moto en Koh Tao
El primer consejo que te daremos antes de nada es simple: mucho cuidado con esta isla, tiene un poder de atracción que atrapa.
Ahora en serio, Koh Tao es una isla maravillosa donde poder disfrutar de unos días de tranquilidad, buceo, playas cristalinas, corales exuberantes y cientos de especies marinas que harán las delicias de todos los tipos de viajeros. Porque aquí se juntan diversas personalidades y nacionalidades mayormente con un objetivo primordial: bucear, bucear y bucear.
Un poco sobre la isla
Koh Tao es una pequeña isla del Golfo de Tailandia convertida en destino de primer nivel para los amantes del buceo. Sólo Cairns, en Australia, emite más certificaciones que Koh Tao. La ingente cantidad de vida marina que puedes encontrar en sus aguas cristalinas y poco profundas harán las delicias desde los más experimentados hasta los que se sumergen por primera vez. A esto hay que sumarle un paisaje exuberante y un ambiente muy relajado y tenemos la combinación perfecta.
Koh tao, cuyo significado en tailandés es ‘Isla de las Tortugas’, debe su nombre a un periodo en el que las tortugas salían regularmente del mar para desovar en la arena. Todavía, hoy en día es posible verlas fácilmente en alguna de las playas de la isla.
Aun así, el rápido crecimiento tanto de población como de turismo enfrenta a la isla a retos medioambientales de enorme importancia. Es vital que todos los que antes o después la visitamos seamos responsables y no dejemos nada más que un buen recuerdo.
Y como queremos que exprimas tu experiencia al máximo, vamos a darte una serie de consejos muy útiles desde nuestra perspectiva tras haber vivido la isla intensamente.
La mejor época para venir a Koh Tao
La isla suele ser bastante calurosa, con un clima húmedo y soleado durante todo el año y, debido a su proximidad al ecuador, recibe la misma cantidad de luz diurna, independientemente de la estación en que la visites.
Las estaciones de Koh Tao podemos describirlas por el tipo de clima más que por las estaciones del año, aunque estas puedan variar algo cada año: seco y cálido de enero a junio, húmedo y cálido de julio a octubre y monzónico entre noviembre y diciembre. Las temperaturas máximas rondarán los 37º en las épocas más calurosas.
En general, se considera que la mejor época para visitar Koh Tao es entre enero y abril, durante la estación seca, pero el tiempo también puede ser muy agradable en julio y agosto.
Igualmente, aunque Koh Tao tenga una estación más húmeda y un período de monzones, puede haber tormentas y chaparrones en cualquier época del año. Estas suelen ser de corta duración fuera de la época de lluvias y suelen producir durante la noche, cuando la temperatura ambiente es más fresca.
Cómo llegar a Koh Tao
La única forma de llegar es en ferry y, para ello, lo más cómodo es ir a la ciudad de Chumphon. Aquí está el embarcadero donde puedes comprar los tickets directamente.
Si vienes desde Bangkok, tienes diversas opciones:
Para ir en bus has de dirigirte a la Southern Bus Terminal, donde podrás comprar un billete dirección a Chumphon. Tienes la opción de comprar también el combo de bus+ferry, lo que resulta bastante cómodo y similar en precio. Nuestra recomendación es que lo compres de esta manera porque te ahorras tiempo y esfuerzo.
Otra opción es ir en tren. Ésta es la manera que más nos convence a nosotros por ser la más cómoda (si eliges la opción de coche-cama). Los trenes nocturnos que bajan a Chumphon salen de la estación de tren de Hua Lamphong, en Bangkok. Incluso en las estaciones de tren, recomendamos reservar un billete combinado, ya que el operador del barco suele ofrecer un traslado gratuito entre la estación de tren y el embarcadero.
Si por el contrario vienes desde el sur de Tailandia o de otros países más al sur, la mejor opción es llegar a Surat Thani y de ahí, ferry.
La última, en avión a Chumphon o a la cercana isla de Koh Samui y de ahí tomar el ferry. Ya sabes, menos tiempo pero bastante más caro…
Dónde sacarte un curso de buceo: Open Waters, Advance…
Posiblemente este sea el apartado más importante ya que elegir una buena empresa será determinante para volver con las mejores sensaciones del viaje a Koh Tao.
Si nunca has buceado antes, Koh Tao es el sitio perfecto para empezar. Las bahías que definen la isla son perfectas para los principiantes gracias a sus aguas cristalinas, infinidad de corales, altas temperaturas y escasas corrientes. Los lugares de buceo están muy cerca del puerto, así como aquí encontrarás los mejores precios en todo el mundo. Siempre te aconsejamos que compares precios, pero en general no suelen variar mucho y están bastante estandarizados: la certificación PADI de Open Waters suele costar unos 9800 Bats (unos 260€) y la certificación SSI, 9000 Bats (unos 240€).
Igualmente, si tienes algo de tiempo, siempre es recomendable disfrutar de un par de días tranquilos en la isla. Conocerás instructores, alumnos y demás personas del mundillo buceador que podrán aconsejarte y darte opiniones sobre su experiencia.
La nuestra, tras haber superado el SSI Open Waters es la siguiente: el éxito y disfrute de tu experiencia buceando dependerá en mayor medida de cuánto te guste tu instructor. Un gran instructor te hará sentir tranquilo, seguro y confiado. Seguirás sus indicaciones sin problema y disfrutarás como un enano. Nosotros hicimos el curso con Pura Vida Diving y fue todo un acierto. La preparación y pasión de todo el personal se nota desde que cruzas la puerta. Carlos, nuestro instructor, fue la persona ideal para realizar el curso. Además, únicamente éramos 2 personas con él aprendiendo, por lo que la dedicación e interacción es muy superior que la que habríamos tenido con un mayor número de personas.
Si tenéis en mente hacer algún curso, ya sea el Open Waters, Advance, Primeros Auxilios, Strees&Rescue… os recomendamos hacerlo con Pura Vida, son gente de gran confianza nuestra. Puedes solicitarnos el contacto y os harán un 5% descuento si vais de nuestra parte. Tenéis que rellenar el siguiente formulario de Google Forms y se pondrán en contacto con vosotros.
Dónde alojarse en Koh Tao
Infinitas opciones para todos los gustos y bolsillos. Desde hostales de gente joven y habitaciones compartidas por poco más de 5€ hasta auténticos resorts de lujo a cientos de euros la noche.
Si quieres dormir, mejor no te alojes en la primera opción. Atraídos por la buena fama de la isla, sus playas, sus opciones de fiesta y sus bajos precios, la mayoría de chavales con ganas de marcha se quedan en este tipo de alojamientos. Si buscas tranquilidad, evita la zona del pueblo y trata de conseguir una habitación privada.
Si no quieres arruinarte, la segunda opción tampoco es viable. Por suerte sí que hay un buen rango de opciones para presupuestos más ajustados, aunque conseguir el lugar que deseas es más complicado. Nosotros, tras unos días de intenso buceo, encontramos el sitio que se ajustaba a lo que teníamos en mente: buen precio, limpio, tranquilo, cerca de las mejores playas y con una piscina estupenda. El hotel se llama Woodlawn Villas. La familia encargada es super amable y los trabajadores te tratarán estupendamente. No se puede pedir más.
Dónde comer en Koh Tao
La isla de Koh Tao, a pesar de su reducido tamaño, tiene una oferta interesante de restaurantes con unos precios muy buenos para cualquier tipo de bolsillo. En general, se combina la gastronomía tailandesa con lo mejor del pescado y marisco fresco, aunque también tienes opciones occidentales.
Eagle View
El dueño, pescador de la isla, trae por la mañana el género que ha pescado a primera hora. Pide cuando te den la carta las opciones y déjate llevar. Por unos 210 a 300 bahts (4 a 8€) tendrás un maravilloso pescado fresco cocinado a la brasa (o como desees), acompañado de ensalada y arroz. Si sois varios, con algún entrante quedaréis satisfechos. Cocina de calidad con género fresco que te encantará.
Por cierto, no te asustes cuando llegues al lugar en cuestión. Después de escalar una cuesta del infierno, llegarás a lo que parece ser un edificio abandonado. Sube las escaleras hasta llegar a la azotea, en este enclave podrás disfrutar de una de las mejores vistas de la isla con un atardecer de ensueño.
Chu Chu
Pizzas de calidad fusionadas con comida tailandesa. Si eres de los que les gusta probar cosas diferentes, este es tu sitio. Un gran local con la cocina a la vista donde trabajan un montón de personas y parece estar siempre lleno. Aun así, encontrarán un hueco para ti.
Podrás probar pizzas de [tal, tal, tal y tal] y si no te decides por una, siempre tienes la opción de tirar de los clásicos thai, con lo que acertarás igualmente. Con una pizza por cabeza quedarás bien saciado.
Yang Restaurant
Restaurante familiar, amplio y con ventiladores. No esperes nada lujoso pero sí comida abundante, de calidad y muy sabrosa. Súmale unos precios estupendos que rondarán los 60 a 120 baths (1,6€ a 3,2€) y saldrás más que satisfecho. Verás muchos locales y otros tantos turistas atraídos por el boca a boca. Eso sí, te recomendamos un pelín de paciencia los días de mayor afluencia (que suelen ser la mayoría) ya que no te librarás de una media horita de espera. Aun así, merece mucho la pena.
Las mejores playas de Koh Tao
Imagina una playa idílica en un entorno paradisiaco y te vendrá a la mente una playa muy similar a las que te encuentres en Koh Tao. Además, la mayoría de la gente que viene a la isla es por el buceo, así que las playas están prácticamente vacías. Arena fina y blanca, aguas cristalinas, palmeras que dan sombra… te recomendamos dejarte un par de días para disfrutarlas como se merecen. No te olvides la máscara y el tubo para hacer snorkel.
Tanote Bay
Nuestra preferida para hacer snorkel. No es la más espectacular de la isla pero sí tiene las mejores aguas para perderse en ellas. Tendrás decenas de especies a la vista con solo nadar en la superficie.
Shark bay
Si eres de los que temen a los tiburones, no te preocupes, a pesar de su nombre, por aquí no los encontrarás. Lo que sí podrás descubrir son tortugas a la tarde, cuando hacen aparición por la playa. No es tarea fácil encontrarlas, pero con echar un buen baño seguramente te cruces con alguna. Ya sabes, si la ves, espacio vital y no la molestes. Eres tú quien está invadiendo su espacio, no lo olvides.
Freedom Beach
Preciosa calita con sombra y tumbonas gratis donde ver una magnífica puesta de sol, de las que no se olvidan.
Alquilar una moto en Koh Tao
Te recomendamos precaución en este apartado. Primero, a la hora de elegir la tienda de alquiler. Hay decenas por toda la isla y no todas con buena reputación por prácticas abusivas en el cobro por desperfectos ocasionados a las motos. Ten en cuenta que un rasguño te puede salir muy caro en una de estas. Es preferible que tomes algo de tiempo en preguntar en tu alojamiento o escuela de buceo, seguramente ellos conozcan algún sitio de confianza en el que no te estafen si hay algún problema.
En la mayoría de sitios te obligarán a dejar el pasaporte o un depósito de 6000 bahts (unos 160€) y comprobarán exhaustivamente que no le has hecho ningún desperfecto cuando la devuelvas. Verás igualmente que casi nadie utiliza el casco en la isla… up to you!
Nosotros alquilamos en la misma calle de Pura Vida yendo hacia el puerto en el local contiguo a la escuela Pimp My Dive. Fuimos aconsejados por conocidos que nos aseguraron que eran gente de fiar. El precio fueron 200 bahts (unos 2,3€) al día y no tuvimos ningún problema. Para alquileres más largos podrás conseguir descuento.
Por último, mucha precaución en la conducción. Los occidentales conducimos al revés que aquí, que se conduce por la izquierda. Además en la isla se conduce especialmente rápido para las condiciones de las carreteras, así como hay zonas sin pavimentar y con desperfectos importantes. Por último, la forma de conducción local es diferente a la que conocemos los occidentales así que extrema la precaución, señaliza los giros con el brazo si hace falta y nunca te fíes…
