Este descubrimiento será fundamental para aumentar el seguimiento del futuro del mar durante el cambio climático, según han explicado los expertos.
Así, el profesor de la Universidad de California Eric Rignot, ha explicado que "es como ver el mapa de todas las corrientes oceánicas. Ahora hay que observar los flujos de hielo increíbles, moviéndose desde el corazón del continente, que no habían sido descritos antes".
Rignot y sus colaboradores utilizaron miles de millones de datos capturados por satélites europeos, japoneses y canadienses. Con la ayuda de tecnología de la NASA, reconstruyeron la forma y la velocidad de las formaciones glaciares, incluyendo la enorme masa inexplorada de la Antártida oriental, que comprende el 77 por ciento del continente.
"Los investigadores han creado algo aparentemente simple, un mapa de la velocidad y dirección del hielo en la Antártida; pero lo usaron para descubrir algo totalmente nuevo: que el hielo se mueve debido a su propio deslizamiento, no sólo en la costa, sino desde el interior profundo de la Antártida", ha apuntado el científico de la NASA perteneciente al programa de la criosfera, Thomas Wagner.
Además, ha señalado que "este conocimiento es crítico para predecir el futuro del nivel del mar; significa que si perdemos el hielo en las costas debido al calentamiento del océano, propiciamos la pérdida del hielo interior".
"Hasta donde sabemos, esta es la primera vez que las agencias espaciales de carácter civil han trabajado juntas para crear un conjunto de datos enorme de este tipo", ha explicado el miembro de la Agencia Espacial Canadiense Yves Crevier, quien ha añadido que "se trata de un conjunto de datos de gran valor científico, duradero en la evaluación de la magnitud y velocidad del cambio climático en las regiones polares".
