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NUEVATRIBUNA.ES / AGENCIAS - 28.9.2010

Entre ellos se encuentra Walter Wendelin, considerado por las fuerzas de seguridad como el cabecilla de Askapena, la red de la izquierda abertzale para realizar propaganda en el extranjero. Askapena -en euskera significa "liberación"- fue constituida en 1987 y en su página web se define como "una parte más de la lucha por conquistar la independencia y el socialismo" para el País Vasco. Sus activistas se denominan "brigadistas" que mantienen contactos en el extranjero para difundir su actividad.

Wendelin, de 53 años, ha sido arrestado en Vitoria, donde también ha sido detenido Rubén Rolando Sánchez Bacaicoa, de 35 años. Además, en Arruazu (Navarra), ha sido arrestado Aritz Gamboa de Miguel, de 31 años; en Getxo (Vizcaya), Gabriel Basañez Ruiz, de 47 años; en Baracaldo (Vizcaya), Unai Vázquez Puente, de 32 años; en Rentería (Guipuzcoa), Itxaso Lekuona Legorburu, de 24 años, y en Pamplona, David Soto Aldaz, de 39 años.

Los detenidos operaban en diversos países de Europa, Centroamérica y Sudamérica recabando apoyos para la causa terrorista etarra, estrechando lazos con movimientos afines o sirviendo de altavoz a terroristas huidos. Su misión es la de llevar lo que ellos denominan el "conflicto vasco" fuera de las fronteras españolas.

El rostro de Walter Wendelin, considerado por algunos expertos antiterroristas como representante de Batasuna en América Latina, apareció en una fotografía que se encontraba en uno de los tres ordenadores hallados al portavoz internacional de las FARC, "Raúl Reyes", tal y como informó en marzo de 2008 el diario colombiano "El Tiempo". "Raúl Reyes", cuya verdadera identidad era Luis Edgar Devia Silva, portavoz internacional de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), murió en marzo de ese año en un ataque de tropas colombianas en territorio ecuatoriano.

De Wendelin, según el mismo diario, se conocía, "de acuerdo con una agencia de inteligencia internacional, que prestó sus servicios al Gobierno sandinista en Nicaragua, entre 1988 y 1990", y que en 2008 se dedicaba a viajar por Suramérica "haciendo contactos".

Wendeldin viajó al parecer por diversos países latinoamericanos como miembro de Askapena para promover entre organizaciones extraparlamentarias "el apoyo al movimiento independentista vasco", según dijeron en su día representantes del Frente Patriótico Manuel Rodríguez (FPMR). En marzo de 2010 fue detenido en Venezuela tras llegar procedente de México y fue expulsado del país a Francia.

Otro de los detenidos en la operación de hoy, David Soto, fue arrestado en el año 2000 en una operación contra la estructura política de ETA-EKIN en España, aunque fue posteriormente absuelto.

La operación policial ha sido ordenada por la Audiencia Nacional y los detenidos están acusados de un delito de integración en banda armada. Además de los registros de los domicilios de los detenidos, la Policía ha registrado un local en Pamplona vinculado a la organización. Con estas detenciones, se eleva a 16 el número de arrestos de miembros del entorno político de ETA en este mes de septiembre.

Detenido un cabecilla de Askapena que operaba en América Latina