Centralización en la España moderna: los intendentes
El intendente de provincia, de origen francés, aparece en España dentro de las reformas emprendidas por Felipe V, y cuyo principal fin era fiscalizar la administración territorial.
José de Gálvez | Figura capital en la historia de los cambios administrativas en América
En 1749 se dieron las Ordenanzas de intendentes-corregidores. En dicha disposición se dejó claro el interés de la Corona por reorganizar la administración para mejorar el gobierno y la recaudación fiscal
En la serie que estamos dedicando a la organización territorial de España, le llega el turno a la institución de los intendentes, implantada por los Borbones en el siglo XVIII dentro de su programa de centralización administrativa y fortalecimiento del poder central absoluto.
El intendente de provincia, de origen francés, aparece en España dentro de las reformas emprendidas por Felipe V, y cuyo principal fin era fiscalizar la administración territorial. Existen dos etapas en la implantación de esta figura. En plena Guerra de Sucesión el rey nombró varios superintendentes generales del ejército, entre cuyas misiones estaba la de actuar sobre los territorios conquistados, tanto en cuestiones militares, como gubernativas y hacendísticas. En el año 1718, los intendentes pasaron a ser intendentes de provincia. Además de las funciones mencionadas terminaron por acumular otras, especialmente en lo relativo al fomento de los sectores productivos –agricultura, artes y artesanía, comercio-, de las comunicaciones y transporte de su demarcación provincial. Hubo casos en los que unieron su cargo al de corregidor, la figura comisarial anterior, por lo que pasarían a ser intendentes-corregidores.
Posteriormente, en 1766 se separó el cargo de intendente del de corregidor para que el primero solamente tuviera funciones administrativas, financieras y militares y no las judiciales, pero siempre fue muy imprecisa la diferencia entre unas funciones y otras, algo muy propio del Antiguo Régimen.
En tiempos de Carlos III y en virtud de las reformas emprendidas por José de Gálvez, figura capital en la historia de los cambios administrativas en América emprendidos por el despotismo ilustrado, el sistema de intendencias se extendió al Nuevo Mundo.